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兩個月之後,邯鄲。

郭開戰戰兢兢走到趙王偃面前，在外志氣高昂的趙相國，面對盛怒的趙王甚至連頭也不敢擡。

“寡人問你。”

長案之後的趙王偃忍著火氣開口：“邯鄲城內的傳言是否屬實？”

郭開哽了哽：“臣……不敢講。”

趙王抄起手邊的書簡就砸了過去。

眼瞧著書簡砸過來,郭開沒敢躲，閉著眼硬生生挨了這一下。趙王偃懊惱地站起來,指著郭開破口大罵：“你是聾子還是瞎子不成，不敢講？寡人叫你派人去井陘打探，是叫你的人花寡人的錢出去遛彎嗎？！”

郭開：“王上！”

這話裏話外都在責罵郭開只拿錢不幹活，正中趙相國軟肋。

老實說，他也不願意當這個惡人。

這些年來，郭開和李牧的關系決計稱不上好。李牧有實打實軍功，看郭開也是橫豎不順眼。幸而他常年在外征戰,回邯鄲的日子很少,在他回來時小心周旋也就罷了。

但郭開也不是個傻子。

他知道趙國上下，就數李牧最能打。要是李牧出個好歹,趙國也就完蛋了。

可當秦國的奸細秘密將幾大車金銀財寶送到他府上時，郭開忍了忍，還是沒忍住，笑納了。

錢都送到他府上了,斷然沒有再叫人拿回去的道理吧！

而且——

不日之前,郭開領王命,派人去井陘查看前線情況。

這使者前腳剛走,後腳邯鄲城中就有了傳言：說是趙王昏庸，李牧和司馬尚準備帶趙軍投秦了。

這不就戳了趙王的肺管子嗎！

關鍵是傳言越演越烈,甚至有不少臣工都上書要求徹查或者處理此事。

折騰來折騰去,本就忌憚李牧的趙王越想越覺得這是真的。

尤其是之前有廉頗老將軍的情況在先——誰不知道李牧與廉頗老將軍關系很好來著？

趙王對李牧早有意見,郭開可不敢忤逆王命。

何況,錢也不能白收。

“回王上，使者從井陘回來，說沒見李牧將軍有什麽異動。”在這種情況下，郭開的腦瓜子轉得飛快，他謹慎出言：“只是……”

“只是什麽？”

“使者說，李牧將軍與秦將王翦確有書信來往。據營帳中的兵卒說，王翦對李牧將軍多有敬佩，還說什麽可惜陣營不同，不然定然能結交為好友呢。”

趙王偃深深地吸了口氣。

郭開見狀，當即默不作聲地退後好幾步。

果不其然，就在他離開趙王偃的投擲範圍後，長案之後的趙王終於憋不住火，勃然爆發。

他一腳踹翻了面前的長案，額頭上青筋暴起，狂怒道：“一個兩個武將，但凡帶兵就想反，是有多大本事還覺得趙國容不下他們？！”

趙王偃一邊說，還一邊從地上拾起東西反覆往地上摔，非得叫手中的物件摔個粉碎不可。

郭開再次默默退後：王上這一家子人動輒丟東西砸東西的毛病，可真是遺傳。

而且，這可不算他挑撥離間啊！

他說的句句實話！

秦將王翦確實和李牧有通信——兩軍對壘嘛，總是要相互放話的，王翦一封檄文寫的很客氣，完全是武將與武將之間下戰書。他郭開就是把原話概括了一遍，不算有問題。

這話放在平時，說不得還是一樁美談。但眼下邯鄲城內盡是李牧、司馬尚勾連秦軍的言論，同樣的言辭聽到趙王偃耳朵裏，自然是做實了李牧準備帶趙軍投秦的傳聞。

是王上自己這麽想的，郭開暗中嘀咕。

“不能再出第二個廉頗了。”

摔完東西後，趙王偃又兀自坐了下來。

待到侍人小心翼翼地上前收拾好東西，趙王偃的無能狂怒逐漸平覆。他喘（）著（）粗（）氣，下定決心：“敗也就罷了，萬一真投了秦，寡人丟不起這個人！你去，把武將都給我叫過來。”

郭開這才敢擡頭：“王上是想……？”

趙王偃有氣無力地揮了揮袖子：“寡人要把李牧換下來，快滾去傳信！”

…………

……

半月後，井陘。

“換將？”

營帳中，一眾副將聽完使者的話語，紛紛按捺不住，或震驚或憤怒地斥責出聲。

“你什麽意思，陣前換將？！”

“瘋了吧，現在把李牧將軍換下去，拿什麽與秦軍對抗？”

“趙蔥之前從未上過戰場，叫他過來當個擺件麽？”

邯鄲來的使者見狀卻只是冷笑一聲。

他耐心等到武將們罵也罵完，討論也討論完，才拿捏著倨傲神態，繼續開口：“諸位將士們的意見，我記下來了，回頭就轉告給王上。”

“你——”一眾副將當即瞪眼。

“行了。”

正襟危坐的李牧平靜地打斷了爭論。

英朗端正的青年將軍，擡眼看向面前的使者：“大人還有什麽話要說？”

這還差不多。

使者滿意地點了點頭，繼續說道：“王上還說了，將軍切勿多想，只是王上念及將軍在外征戰多年，覺得太過辛苦，請將軍回邯鄲修整。”

偌大的營帳，站著數名武將、護衛，此時卻因使者的話語鴉雀無聲。

最終是李牧淡淡地打破沈默：“趙王體恤，末將心領。然兵法有雲：將在外，軍令有所不受。陣前換將，換的是我軍千萬將士的性命。恕牧不從。”

使者一震：“李牧你……你要抗旨？！”

李牧起身，他右手牢牢握住腰間佩劍劍柄：“來人，把來使押下去好生看管。”

“李牧！”

甚至不用親兵動手，兩名反應最快的副將直接向前，把使者利落地幹脆按在地上。

邯鄲來的文臣怎可能撼動武卒的力量？他在地上不住掙紮：“李牧賊臣，你果然是要造反！你敢動我，我要你好看，我要你——”

“把嘴堵上。”

李牧微微蹙眉：“派一支士卒回邯鄲偵查，若趙蔥前來，一並繳械收押。有趙括、廉頗在先，我決計不能退！”

“是！”

“末將領命。”

見到李牧徑自抗旨的強硬做派，諸位下屬不僅不驚訝，反而長舒口氣，一副與有榮焉的模樣。

“都下去吧。”李牧命道：“今日之事，不得傳出此帳，否則一律按軍法處置。”

等將軍們離去，只剩下李牧的親信時，副將才擔憂出言：“趙王這又發哪門子的瘋，還要換將？”

李牧冷哼一聲，沒有說話。

秦軍分兵進攻，多數武將都在外征戰。而李牧遠在井陘，他於秦廷又無相近之人，朝堂出了什麽情況，他完全不知情。

但想也知道大概發生了什麽。

秦國向來善用反間，秦王政即位後更是如此。每每成功，也只能說各諸侯國自身國內矛盾重重，才叫他們順利得逞。

當今的趙國，更是個渾身漏洞的篩子。

八成又是秦國重金賄賂了郭開——李牧稍作一念就轉過彎來。至今趙王偃對廉頗將軍為秦出兵耿耿於懷，他不僅不反省，反而時常對老將軍多有責怪。故技重施，也就是郭開多提那麽一嘴的事情。

到如今這個地步，李牧怎能不清楚情況？

昔年趙國，武有廉頗，文有藺相如。上下、內外具為一心，才得以國力中興。而如今的趙國，國君、文臣與武將，完全是三匹不相幹的馬，各自一頭前行，還嫌棄對方不使勁。

早知如此，還不如花點心思在朝堂上，哪怕是行李牧最不屑的拉幫結派，也不至於眼下連個提前報信的人都沒有。

“也怪我。”

思及此處，李牧沈重地搖了搖頭：“多年在外，朝堂之上無親信之人，軍中副將多忠於我而勝過忠於國君。如此，國君猜忌，又無人能協助我，落得這般境地，是我只顧著打仗而忘卻旁的。”

“將軍！”

副將聞言，趕忙出聲：“咱們習武學兵法，為得就是打勝仗。朝堂如何，是那幫文臣的事情，你做不好這不是你的錯啊！”

李牧苦笑：“若全軍為我牽連，就是我的錯了。”

副將陷入沈默。

他看著自己追隨多年的頭領，流露出悲慟神色。

“將軍何苦違背王旨？”副將說：“於公，我知若換將，趙軍必敗；可於私趙王事後定會責怪將軍的。”

言下之意即是，不如順了趙王的意。今日敗了他就知道問題所在，說不得還有回轉的餘地。

“哪兒有這麽簡單。”

李牧說：“即使我交出兵權，你以為趙王就會善罷甘休麽？”

副將困惑：“將軍？”

李牧擡了擡手：“聽我的就是。”

有些話沒必要說給忠貞之人聽。

廉頗將軍隨夏陽君去秦，乃至為秦攻韓，趙王都看在眼裏呢。對他來說，若無廉頗之先例也許就這麽罷了，可如今有廉頗在前，我交或不交兵權，趙王都不會容下我。”

他既不想李牧威脅到自己，更不想解除李牧的職權後，李牧會向廉頗一樣拍屁股走人到秦國去。

“可惜了！”

李牧不由得感嘆：“分明已拖住秦軍的步伐，再過些時日，縱然井陘破了，邯鄲也是有希望的。”

再過些時日，就要入冬了。

秦軍這麽龐然的騎兵數量，需要大量馬草供給。而秦國再富足強大，也架不住老天爺要天氣轉冷，屆時馬草供給註定要大為削減。

這也是秦軍主速戰的理由，他們要在一年之內打完。

若是拖到冬季，供給不足，秦軍無法打下邯鄲，也許就會撤兵。

即使來年會再戰，也是至少打贏了這次戰役。

李牧發自內心覺得，此戰本能勝。

可如今趙王要求換將，李牧便已看到了敗局的到來。

也得感謝廉頗老將軍，他心想。

若非他投秦，李牧也不會看清趙王的肚量究竟有多小。沒有廉頗老將軍的事情，也許李牧也會如自己的親信一般覺得，大不了就是解除兵權，就算抗旨，打贏之後再向國君請罪也不遲。

但現在李牧不會這麽想了。

他很清楚趙王並不是要他的兵權

趙王是要他死。

而死，李牧是不怕的。

他怕的是死的不清不楚，死在自己人手下，死在遠離沙場的朝堂上。

青年將軍迅速理清了思路。他的頭腦前所未有的清晰，既不悲憤，也不懊惱，有的只是分外的寧靜。

“報！”

沈默之間，偵察兵匆忙奔入帳中：“將軍，秦軍突襲！”

“好。”

李牧猛然擡頭。

觸及到副將難過的眼神，李牧莞爾，黢黑英俊的面孔中笑容依舊開朗自得。他伸手拍了拍自己親信的肩膀：“朝堂上的事，叫我這個領頭的來考慮就行。不用擔心，我已有對策。”

說完他看向偵查兵，肅容下令：“全軍迎擊！”

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